みなさん、おはようございます。昨日は３年生、４年生の登校日でした。午前の部も午後の部も元気な挨拶をしてクラスの集合場所に向かう３・４年生の姿に安心しました。各クラスとも担任の先生方の話をしっかりと聞いて、課題に取り組んだり、身体を動かしたりと久しぶりの学校での活動に楽しんだり、緊張したりといろいろな姿が見えました。
今日は、本庄地域の守り神である森の稲荷神社の紹介をしますね。
このあたりが、どのくらい豊かな農地であったかは、もっとくわしく調べなければわかりません。しかし、水害が多く、そのたびに川の土砂が田んぼの中に流れ込んで、人々はたいへんな苦労をしあたことと思われます。
＜森稲荷神社＞
森北町に森の稲荷神社がありますが、お稲荷さまは田の神といわれ、農家の人たちが、米がよくとれるように豊作を祈る神さまです。森の稲荷神社は、深江を見おろす丘のはしにあり、春、田の仕事が始まるころに深江の田におり、秋のかり入れがすむと山に帰って山の神となるわけです。
ところが、森稲荷神社のお稲荷さまは、海からやってきました。深江の浜にうちあげられたみこしの中から、「自分は稲荷対人である」と名のり、「この北の山のふもとの森かげに祭れば、里の人々を幸福にする」とお告げがありました。そこで、村人たちは、この地に祭ったのだということです。それから後は、平和で豊かな年が続いたので、人々は毎年、旧暦卯月（４月、現在の５月に）、卯の日（４日）に卯の葉祭り（現在は５月４日にみこしをかついで深江の大日神社、青木の八坂神社を回ります。）をするようになったそうです。
海から来た神さまを祭るのは、ふつうは漁師の人たちです。深江では、もともと漁師の人たちが海の神さまをお祭りしていましたが、そのうち田や畑ができて農業も盛んになり、海の神さまを山に移してお稲荷さまとして祭るようになり、このような話が生まれたのかもしれません。
江戸時代には、保久良神社とともに、本庄９か村の総氏神として信じ、うやまわれていましたが、明治５年（１８７２年）、県の命令で、森・深江・青木の３つの地区の氏神となりました。
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